张家界森林公园门票有效期是4天，一般建议游玩2-3天。以下是游玩张家界森林公园的两条经典路线。
线路1：东门-天子山-杨家界-袁家界-十里画廊
从东门武陵源标志门（吴家峪口）门票站进入景区，然后乘坐景区环保车到天子山索道下站，乘坐索道上山，然后游览贺龙公园、御笔峰、仙女献花、云青岩等景点。
中午可以在天子山景区选择快餐或自带干粮享用午餐。
午餐后，乘坐环保车前往杨家界景区，游玩一步登天、空中走廊、五郎拜佛等景点；然后乘车前往袁家界景区，这里游览天下第一桥、哈里路亚山原型、迷魂台等景点。
乘车到百龙天梯上站，从百龙天梯下山后，可以选择前往金鞭溪或十里画廊游览。晚上可以选择住在武陵源，观看魅力湘西演出。
线路2：南门-黄石寨-金鞭溪
从森林公园门票站（南门）进入景区，可以选择乘坐索道或者徒步（1.5-2小时）上山，前往景区最大的凌空观景台——黄石寨景区。在这里游览六奇阁、摘星台、手掌峰、天桥遗墩等景点。
中午可以在黄石寨山顶选择快餐或自带干粮享用午餐。
下午从黄石寨乘坐索道或徒步下山，然后徒步游览金鞭溪景区，欣赏金鞭岩、千里相会、紫草潭、水绕四门等景点。游玩金鞭溪还有时间可以去十里画廊景点继续游玩。
傍晚，乘坐景区环保车返回武陵源标志门门票站，继续在武陵源标志门附近住宿。
需要注意的是，张家界国家森林公园共有5个门票站，不论从哪个门票站购买门票，都可以进入景区。吴家峪门票站和森林公园门票站是常用的入口，通过其中一个进入，再从另一个出口，就可以沿着环形路线游览整个景区。
如果只有一天的时间，建议优先选择黄石寨景区或者袁家界景区，这两个景区是最值得游玩，但是这两个景区之间没有环保车连通，所以一般只能选择其中一个。另外，景区客流量很大，节假日更是人山人海，请提前做好计划。
在游览景区时，要注意保护自然环境，不要随意喂食猕猴，同时注意脚下安全，遵守规定，不攀爬栏杆。虽然景区有提供餐饮服务，但还是建议自带瓶装水和一包饼干，以备不时之需。