上海高铁站和火车站有上海站、上海南站、上海西站、上海虹桥站4个，它们到外滩的距离分别为：
上海站和外滩的直线距离为4公里，打车大约要走5.4公里。
上海西站和外滩的直线距离为9公里，打车大约要走13-16公里。
上海南站和外滩的直线距离为11公里，打车大约要走14-16公里。
上海虹桥站和外滩的直线距离为17公里，打车大约要走21-24公里。
从上面对比可以看出，上海站高铁站距离外滩最近，因此建议首先选择上海站高铁站作为终点站。
如果是乘坐地铁，也是上海站最近最快，以下是4个高铁/火车站到外滩的地铁转车次数和用时对比：
上海站到外滩坐地铁要转1次车：先乘坐地铁1号线3个站到人民广场站，换乘地铁2号线1个站到南京东路站下车即可，全程大约34分钟。
上海西站到外滩坐地铁要转1次车：先乘坐地铁11号线5个站到江苏路站，换乘地铁2号线4个站到南京东路站下车即可，全程大约51分钟。
上海南站到外滩坐地铁要转1次车：先乘坐地铁1号线6个站到陕西南路站，换乘地铁10号线4个站到南京东路站下车即可，全程大约48分钟。
上海南站到外滩坐地铁可以直达：乘坐地铁1号线10号线15个站（或乘坐地铁2号线11个站）到南京东路站下车即可，全程大约50分钟。
综合而言，如果打算从高铁站打车去外滩，选择高铁站的优先顺序依次是上海站>上海西站>上海南站>上海虹桥站。
如果打算从高铁站坐地铁去外滩，也是建议优先选择上海站，剩下的上海南站、上海虹桥站、上海西站的用时差别不是很大。