平江路和山塘街是苏州非常有代表性历史街区，两者不仅名气上差别不多，就连风景也差别不大，都是沿河而行的江南水乡街区，所以两者进行对比实在很难分伯仲。
如果非要选其中一个，那么可以来看一下两者区别，大家再根据自己喜好进行选择：
1、街道布局
山塘街只有一条沿河而建的街道，这里河面比平江路的会更宽一些。
平江路为街区，除了主路平江路，两侧还分布有很多小巷子，这里的街巷以及河道更为交错纵横。
2、古建筑类型
山塘街古时也是苏州商业区域，所以这里沿街很多古时的商铺，商业气息非常浓，也有比较多的古时公共开放建筑，比如商会会馆、古寺、名人祠堂等。
平江路古建筑更多是民居，有很多苏州名人故居，这里建筑相对更加私人隐秘一些。
另外平江路的很多名人故居都已经开发为各种博物馆，比如潘世恩故居开发成状元博物馆，潘麟兆宅邸开发成苏州城建博物馆，沈家宅院开发成评弹博物馆等。
3、商业气息
山塘街古时商业气息会比平江路更浓，平江路相对更古朴。但是因为两者现在都是景区，因此其实商业气息都比较浓。
相对而言，山塘街新民桥以东路段商业气息最为浓烈，平时游客摩肩接踵。不过新民桥以西路段会好很多，适合体验古时苏州。商业气息和游客人数对比情况为：山塘街东段>平江路>山塘街西段
4、山塘街更适合看夜景，平江路更适合白天游玩。